1. 《한국에서 버틸 용기》를 출간한 소감을 듣고 싶습니다.

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글을 마무리하고 출판할 엄두를 못 내고 있었는데, 이렇게 책이 세상에 나와 기쁩니다.

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2. 《한국에서 버틸 용기》를 집필하게 된 계기는 무엇인가요?

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가끔 한국에서 이메일이 옵니다.

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‘교수님, 멋있으세요!’

‘저도 중남미 한국학 발전에 이바지하고 싶어요.’

‘한국은 너무 경쟁이 심해요.’

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그럴 때마다 하루하루를 치열하게 살기는 어디나 마찬가지라고 말해 주고 싶었습니다.

한국에 돌아가고 싶은 생각이 들 때마다 ‘가서 뭐 먹고사나….’ 싶어 답답한 마음도 나누고 싶었습니다.

처음에는 떠오르는 생각들을 짧게 블로그로 올리기 시작했는데, 주제별로 묶어 책으로 내면 좋겠다는 생각이 들었습니다.

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3. 책을 집필하면서 겪은 에피소드, 또는 즐거웠거나 어려웠던 점을 이야기해 주세요.

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칠레에서 우리말을 할 기회가 많지 않아서 짧게나마 블로그에 이런저런 이야기를 수다 떨듯 올리기 시작했습니다.

책으로 내고 싶어 그동안 블로그에 올린 이야기들을 정리하다 보니 글이 술술 풀렸습니다.

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재미있게 썼어요. 어려운 점이라면, 해외에 나가고자 하는 젊은이들에게 꿈과 희망을 불어넣어 줄 수 있는 믿거나 말거나 한 미담을 첨가하면 좋겠다는 유혹도 있었습니다. 그러나 있는 그대로의 솔직함이 최선이라고 생각하며 썼습니다.

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4. 책 내용 중에서 가장 기억에 남는 장면이나 애착이 가는 구절이 있나요?

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‘힘들면 그만두든지 버티라.’는 구절입니다.

칠레 친구들에게 이 말을 들을 때마다 얼마나 서운하고 서러웠는지 몰라요. 그러나 결국 그 말이 진리라는 것을 깨달았습니다.

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5. 글이 잘 써지지 않을 때 어떤 방식으로 해결하셨나요?

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평소에 떠오르는 생각들을 블로그나, 워드 파일, 수첩에 기록해 둡니다.

글은 억지로 쓰기보다는 생각이 잘 정리되었을 때 쓰면 잘 써지는 것 같아요.

글을 쓰기 전에 내가 무엇을 쓰고 싶은지를 먼저 생각합니다.

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6. 이 책을 접할 독자에게 전하고 싶은 말이 있다면 해 주세요.

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이래라저래라 하는 책도, 나처럼 하라는 책도 아닙니다.

‘그냥 이렇게 사는 사람도 있구나’, ‘나라면 어떻게 생각할까’, 생각하면서 읽어 주셨으면 좋겠습니다.