1. 《실리콘》을 출간한 소감을 듣고 싶습니다.

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몇 년 동안 발표했던 작품들을 모아 한 권의 소설집으로 만들었습니다. 늘 그렇듯 마지막 수정고를 넘기면 시원함은 며칠에 불과하지요. 내 책이 독자들에게 얼마나 가까이 갈 수 있을까 생각하다 어두운 새벽, 거실을 서성인 적도 있고요, 몇 분쯤 그러다 계속 잠이 오지 않아 김승옥의 ‘무진기행’을 읽기도 했습니다. 가끔 이런 증상이 나타나긴 해요. 이번 책은 좀 냉정한 마음으로 출간했습니다. 출간 경험이 쌓이면서 출간 이후에 다가올 일, 혹은 내 마음의 자리를 알고 있었기 때문입니다. 정성껏 또 한 권의 책을 세상에 내놓았으니, 수일 내로 망설이던 영덕 바다로 떠날 겁니다.

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2. 《실리콘》을 집필하게 된 계기는 무엇인가요?

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작가는 글을 쓸 때만 작가라고 했습니다. 등단 이후 장·단편을 꾸준히 썼는데, 코로나 팬데믹 때 조금 더 작업에 매달리려 애썼습니다. 나름대로 불안을 잠재우려는 시도였지요. 스토리텔링 강의에서 만난 분들이 “새 책은 언제 나와요?”라고 물어 주신 것이 저에게는 가장 큰 격려였습니다. 아, 내가 작가였지. 작가로서 정체성을 지키는 가장 완벽한 길은 쓰는 일이지. 한때 이주민을 대상으로 하는 한국어 교실에서 자원봉사를 한 적이 있는데요, 그때 만났던 사람들, 스리랑카, 인도네시아, 태국, 방글라데시, 필리핀, 중국, 캄보디아… 그분들의 삶을 가까이서 지켜볼 수 있었습니다. 그들의 현실을 보고, 듣고, 이야기 나누면서 디아스포라의 삶에 관심을 가졌습니다. 가까운 친인척들이 다른 대륙으로 나가 살고 있는 것도 하나의 이유가 되었습니다.

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3. 책을 집필하면서 겪은 에피소드, 또는 즐거웠거나 어려웠던 점을 이야기해 주세요.

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머릿속에 맴돌던 말들이 제가 생각하지 않았던 엉뚱한 표현이 되어 모니터에 뜰 때가 있습니다. 내가 생각했던 말은 이게 아닌데, 뭐였더라, 뭐였더라 머리털을 쥐어뜯습니다. 사물의 이름을 완전히 잊었던 경우도 있었어요. 여행 이야기를 쓰는데, 짐을 넣는 가방을 무수히 떠올려 봐도 배낭, 숄더 백, 크로스 백… ‘캐리어’였습니다. 그 말이 어쩜 그렇게 생각나지 않을 수가 있을까요. 별수 없이 다른 작가에게 전화를 걸었지요. 또 한번은 ‘아보카도’와 ‘디아스포라’가 생각나지 않아 인터넷 검색에만 30여 분을 쓴 적도 있습니다. 이런 일은 즐거운 경험일까요, 힘든 경험일까요? 그냥 돌아버린 이야기일지도 모르겠네요.

전문은 https://blog.naver.com/barunbooks7/224413377172에서 확인하실 수 있습니다.