김환식

대한민국 정부, 유네스코(프랑스 파리 본부·태국 방콕 사무소), 한국직업능력연구원, 인덕대학교, 호주 퀸즐랜드 주정부 교육부 등에서 일을 했다. 「근로자 학습권」으로 박사학위를 받았으며, 연구 분야는 직업교육, 평생교육, 역량개발이며, 정책과 법을 주로 연구한다. 공직(公職) 이후에는 개인 연구소인 ‘교육과 사회의 대개조 연구센터(RESET: Research Center for Societal and Educational Transformation)’를 설립해 생성형 AI를 연구조원으로 두고, 교육과 사회 시스템의 혁신과 관련된 글을 쓰고 있다. 공저(共著) 포함 20여 권의 책을 출간했으며, 다수의 정책연구를 수행하였고, 충남대(국가정책대학원)를 포함한 현재 여러 대학에서 강의 활동을 이어가고 있다.

왜 사교육은 사라지지 않는가.

왜 우리는 시험 앞에서 이토록 불안해지는가.

이 책은 그 질문에 대해 익숙한 답을 거부한다.

학원, 강사, 학부모를 탓하는 대신, 그러한 선택을 할 수밖에 없는 구조를 묻는다.

저자는 오늘의 한국 사회를 ‘시험공화국’이자 ‘3중 인증 사회’로 진단한다.

좋은 대학, 자격증, 그리고 채용시험.

삶의 각 단계마다 반복되는 인증의 관문 속에서 개인은 끊임없이 자신을 증명해야만 한다.

이 구조 속에서 나타나는 중요한 변화가 있다. 바로 ‘내부 이민자화’이다.

원래 외국에 정착한 교민들이 생존과 안정성을 위해 의사, 변호사와 같은 특정 직업을 선호하듯이, 이제 우리 사회 내부에서도 모두가 동일한 방식으로 움직이기 시작했다.

불확실한 사회에서 살아남기 위해 안정된 직업과 상위 자격으로 몰려가는 현상, 그리고 그 경로가 오직 시험과 인증을 통해서만 열려 있는 구조.

이것이 바로 내부 이민자화다.

이때 교육은 더 이상 성장의 과정이 아니라 생존을 위한 통과 의례로 변한다.

시험은 능력을 측정하는 도구가 아니라 사회적 지위를 배분하는 관문이 되고, 사교육은 선택이 아니라 필수적인 생존 전략이 된다.

이러한 구조 속에서 등장한 것이 이른바 ‘사교육 카르텔’이라는 프레임이다.

그러나 이 책은 단호하게 말한다. 카르텔은 원인이 아니라 결과이다.

시험이 삶을 좌우하는 한, 정보와 교육은 언제나 시장화될 수밖에 없다.

이 책의 강점은 교육을 교육 안에서 설명하지 않는 데 있다.

노동시장 이중구조, 자격 중심 사회, 시험 기반 선발 시스템, 그리고 국가의 제도 설계까지 문제를 만들어 낸 구조를 입체적으로 분석한다.

결국 이 책은 하나의 질문으로 수렴된다.

우리는 계속해서 더 공정한 시험을 만들기 위해 경쟁할 것인가, 아니면 우리 모두를 ‘내부 이민자’로 만드는 이 구조 자체를 바꿀 것인가.